국내 연구진이 세계적 권위의 이동통신분야 포럼이 주관하는 시상식에서 5G 소형기지국이라 불리는 스몰셀 술로 처음으로 최고상을 수상해 우리나라 이동통신기술의 우수성을 입증했다.

한국전자통신연구원(ETRI)은 지난달 22일, 영국 런던에서 개최된 스몰셀 월드 서밋(SCWS Small Cell World Summit 2023 (SCWS-2023) 포럼에서 최우수 기술상을 수상했다고 밝혔다.

ETRI는 상용목적의 스몰셀 소프트웨어 및 서비스 기술 분야 Outstanding Software and Services technology for small cell  in commercial use에서 공동연구기관인 유캐스트와 함께 ‘스몰셀포럼 산업대상 Small Cell Forum Industry Awards’을 받았다.

ETRI는 이번 수상 경쟁에서 ‘유연한 5G 스몰셀 SW와 5G 스몰셀 서비스’ 관련 ▲5G NSA/SA 5G NSA(Non StandAlond) ▲밀리미터파/Sub-6GHz 대역지원 ▲기능 분할 지원 등이 모두 가능한 5G스몰셀 SW 성능을 유감없이 선보였다. 

또한, 공동연구기관인 유캐스트가 본 SW를 활용해 브라질의 가로등에 포함된 스몰셀 기지국 상용화 사례도 큰 호응을 얻었다고 밝혔다.

연구진은 그동안 ▲밀리미터파 대역서 2.2Gbps 제공 SW ▲5G 특화망 서비스에 유용한 SA 스몰셀 SW ▲지능형 스몰셀 SW 기술 등을 개발 등 국내 이동통신 인프라 확산과 스몰셀 중소기업의 경쟁력 제고에 크게 이바지해 왔다. 

이를 바탕으로, ETRI 스몰셀 연구진은 지난해 최우수연구성과로 국가과학기술연구회 이사장상 수상을 비롯, 2021년 ETRI 대표성과, 2019년 국가연구개발우수성과에 선정 등 성과를 인정받은 바 있다.

아울러, 스몰셀 관련 기술은 지난 5년간 SCIE 논문 11편, 3GPP 표준기고 23건, 국내·외 특허 30편 등록, 159건을 출원하였고 관련기업에 기술이전도 마쳤다. 

ETRI 나지현 지능형스몰셀연구실장은“5G 스몰셀 소프트웨어 기술의 완성도를 높이기 위해 과제원들이 부단히 힘써왔는데 이번 수상을 하게 되어 기쁘다. 향후 보다 향상된 연구품질 향상을 위해 노력하고 기술 상용화를 통해 우리나라 이동통신 산업에 이바지하겠다”고 밝혔다.

ETRI 방승찬 원장도“스몰셀 분야의 최고 권위기관에서 ETRI의 5G 스몰셀 소프트웨어가 최우수 기술상을 수상하게 되어 반갑다. 본 기술은 국가전략기술인 오픈랜, 6G의 기반이 되는 분야로 향후 우리나라 이동통신 발전에도 크게 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.